Le chauffe-eau est un équipement indispensable dans un logement. Il assure la production d’eau chaude sanitaire pour la salle de bain, la cuisine, l’évier et l’ensemble des usages quotidiens. Face à la diversité des modèles de chauffe-eau disponibles sur le marché, il n’est pas toujours simple de savoir quel chauffe-eau choisir. Capacité en litre, mode de fonctionnement, consommation électrique ou énergétique : plusieurs critères doivent être pris en compte pour faire le bon choix et réaliser des économies.
Comprendre le rôle du chauffe-eau
Il sert à chauffer l’eau froide afin de produire de l’eau chaude sanitaire. Cette production d’eau chaude peut se faire de manière instantanée ou par accumulation dans un ballon d’eau. Le matériel principal doit être dimensionné en fonction des besoins en eau chaude du foyer, aussi de la consommation d’eau chaude quotidienne.
Les besoins en eau varient selon le nombre d’occupants, les habitudes (douches, bains, vaisselle) et la présence d’équipements spécifiques.
Les différents types de chauffe-eau
Il existe plusieurs types d’appareil, chacun répondant à des usages et contraintes différents.
Le chauffe-eau électrique
Le modèle électrique est le plus répandu. On distingue :
- L’électrique à accumulation, aussi appelé cumulus électrique ou ballon électrique ;
- L’électrique instantané.
L’électrique classique fonctionne grâce à une résistance électrique qui chauffe le liquide stockée dans un cumulus. La résistance stéatite est particulièrement appréciée pour sa durabilité et sa protection contre le calcaire.
Le modèle à accumulation permet de produire de l’eau chaude à l’avance et de la stocker dans un cumulus, souvent de 100, 200 ou 300 litres. Il convient parfaitement aux familles.
L’appareil électrique instantané, quant à lui, chauffe à la demande. Il est compact, idéal comme appoint électrique ou pour un évier, mais moins adapté à une forte consommation en eau chaude.
Thermodynamique
Le thermodynamique fonctionne grâce à une pompe à chaleur intégrée. Ainsi, il capte les calories de l’air pour chauffer l’eau, ce qui permet de réduire fortement la consommation électrique. De plus, ce chauffe eau thermodynamique est un excellent compromis entre performance et économies d’énergie.
Il fait partie des chauffe-eaux les plus performants pour la production d’eau chaude sanitaire et s’inscrit pleinement dans une démarche de réduction énergétique.
Solaire
L’installation solaire utilise l’énergie solaire pour produire de l’eau chaude. Alors, grâce à des capteurs thermiques, il chauffe l’eau stockée dans un cumulus. Ce type d’appareil permet de réaliser d’importantes économies sur le long terme, tout en utilisant une énergie renouvelable.
Il est souvent complété par un chauffe-eau électrique ou un appoint pour garantir une eau chaude sanitaire constante.
A gaz
Le modèle gaz fonctionne au gaz naturel ou propane. Il peut être instantané ou à accumulation. Le chauffe-eau au gaz offre une montée rapide en température et une bonne capacité de chauffe l’eau, mais nécessite une installation spécifique et une évacuation adaptée.
Instantané ou à accumulation : que choisir ?
Le choix entre instantané ou à accumulation dépend des besoins en eau chaude.
De même, un modèle à accumulation est recommandé pour les foyers ayant une consommation d’eau chaude importante. Alors, un équipement instantané convient pour des besoins ponctuels ou comme chauffe-eau d’appoint.
Bien dimensionner son ballon d’eau chaude
La capacité du ballon d’eau chaude, exprimée en litre, est un critère essentiel. À titre indicatif :
- 50 à 100 litres pour une personne ;
- 150 à 200 litres pour 2 à 3 personnes ;
- 300 litres pour une famille de 4 à 5 personnes.
Un cumulus trop petit entraîne un manque d’eau chaude, tandis qu’un ballon surdimensionné augmente la consommation électrique.
Critères de choix d’un chauffe-eau
Pour bien choisir un chauffe-eau, plusieurs éléments doivent être analysés :
- les besoins en eau chaude sanitaire ;
- le type électrique ou autre énergie ;
- la consommation électrique ou énergétique ;
- l’espace disponible (vertical ou horizontal) ;
- le budget et le meilleur prix ;
- la durée de vie et la vie de votre installation.
Certains équipements sont équipés d’un thermostat précis, permettant de réguler la température et de chauffer votre eau de manière optimale.
Installation et entretien
L’installation d’un chauffe-eau doit être réalisée dans le respect des normes. Installer un système électrique ou procéder à l’installation d’un appareil thermodynamique nécessite parfois l’intervention d’un professionnel.
Un entretien régulier permet de prolonger la durée de vie du chauffe-eau, d’optimiser la production d’eau chaude et de limiter les pannes.
Avantages du chauffe-eau moderne
Les nouveaux chauffe-eaux offrent de nombreux avantages :
- meilleure performance énergétique ;
- réduction de la consommation d’eau chaude ;
- économies sur la facture ;
- large gamme d’équipement adaptée à tous les besoins ;
- modèles d’installations électriques plus intelligents et connectés.
Choisir un chauffe-eau ne se fait pas au hasard. Qu’il s’agisse d’un modèle électrique classique, d’un thermodynamique, d’un solaire ou d’un appareil à gaz, chaque solution répond à des besoins spécifiques. En tenant compte de la consommation d’eau chaude, du type de chauffe-eau, de la capacité du ballon d’eau chaude et du budget, il est possible d’opter pour un chauffe-eau performant, durable et économique.
