Entre les isolants naturels, les isolants minéraux comme la laine de roche ou la laine de verre, et la famille des isolants synthétiques, le choix d’un matériau isolant pour une isolation thermique par l’extérieur (ITE) est vaste. Mais alors quel isolant synthétique choisir pour une isolation thermique performante ? Découvrons ensemble les principaux matériaux utilisés en ITE, leurs atouts et limites.
Les isolants synthétiques : qu’est-ce que c’est ?
Issus du pétrole, les isolants synthétiques sont des matériaux isolants fabriqués à partir de composés chimiques. Ces matériaux sont associés à de l’eau et parfois à du gaz, ce qui permet d’obtenir un isolant léger et efficace. Certes, ils ne sont pas aussi écologiques que les isolants biosourcés tels que la fibre de bois ou la ouate de cellulose, mais ils offrent une isolation optimale grâce à leur faible conductivité thermique.
Isolants synthétiques : leurs caractéristiques
En comparaison avec les isolants minéraux ou les isolants naturels, les isolants synthétiques présentent plusieurs avantages. Ils sont économiques, imputrescibles, imperméables (sans nécessité d’ajouter un pare-vapeur), et disponibles sous forme de panneaux. De plus, ces panneaux isolants limitent efficacement les ponts thermiques et réduisent ainsi les déperditions de chaleur entre l’intérieur et l’extérieur.
En revanche, certains matériaux de cette famille sont sensibles au feu et donc déconseillés pour les logements anciens. Si ces isolants offrent une excellente performance thermique, leur isolation phonique est plus limitée, contrairement à d’autres isolants thermiques extérieurs comme la laine de bois qui apporte également une bonne isolation phonique.
Les différents types d’isolants synthétiques
Le polystyrène expansé ou PSE
Parmi les principaux isolants synthétiques, le polystyrène expansé est très répandu. Présenté sous forme de billes blanches, ce matériau isolant assure une isolation thermique efficace pour les murs extérieurs. Ce bon isolant ne dégage pas de gaz HFC, mais il peut perdre un peu de volume avec le temps, réduisant légèrement sa résistance thermique.
Le polystyrène extrudé ou XPS
Plus dense et homogène que le PSE, le polystyrène extrudé fait partie des isolants thermiques les plus performants pour une isolation extérieure. Étanche à l’air, à l’eau et à l’humidité, il résiste bien aux contraintes mécaniques et garantit une isolation thermique extérieure durable. Grâce à sa bonne résistance thermique, il constitue un excellent isolant pour réduire les déperditions de chaleur.
Le polyuréthane expansé
Le polyuréthane expansé, proposé sous forme de panneaux isolants ou d’éléments préfabriqués, est considéré comme l’un des isolants les plus performants thermiquement. Grâce à sa faible conductivité thermique, une faible épaisseur suffit pour atteindre une isolation optimale. Cet isolant thermique pour une ITE offre d’excellentes performances et limite efficacement les déperditions liées aux ponts thermiques.
La mousse phénolique
Enfin, la mousse phénolique fait partie des principaux matériaux isolants synthétiques. Elle se distingue comme le moins inflammable et le moins toxique des isolants synthétiques. Elle assure une bonne isolation thermique et même une meilleure isolation phonique que d’autres matériaux isolants de la même famille. En revanche, elle n’est pas étanche et nécessite la pose d’un pare-vapeur pour garantir une isolation efficace.
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