Le traitement de l’eau joue un rôle essentiel dans notre quotidien. Pour garantir une eau potable de qualité, capable de répondre aux besoins des particuliers comme des collectivités, il faut suivre les différentes étapes de traitement adaptées à la nature de la ressource en eau : eaux souterraines, eau brute, eaux de surface ou encore eaux usées domestiques. Aujourd’hui, les innovations technologiques permettent non seulement de rendre potable l’eau, mais aussi d’éliminer plus efficacement les impuretés, les matières organiques, les particules, les pesticides, les virus et bactéries, ainsi que les métaux lourds et autres polluants présents dans l’eau.
Une ressource à protéger
La ressource en eau potable se raréfie, ce qui pousse à optimiser la gestion de l’eau et à recourir à des traitements de l’eau plus performants. L’objectif est simple : produire une eau saine, conforme aux normes de qualité de l’eau du robinet. Tout en adoptant les procédés qui réduisent l’usage de produits chimiques ou laissent moins de matières en suspension dans l’environnement. Qu’il s’agisse de production d’eau potable, de traitement des eaux ou de distribution d’eau, chaque goutte compte.
Les principales étapes du traitement
Même si chaque station s’adapte à la qualité de l’eau entrante, il existe une structure générale, presque commune à tous les traitements. Ces principales étapes du traitement suivent une logique. Eliminer les polluants, retenir les matières indésirables et rendre l’eau potable en toute sécurité.
1. Décantation et floculation
Première étape : la décantation, souvent combinée à la floculation. Cette phase permet d’agglomérer les particules, les matières en suspension. Et les matières organiques en flocs plus gros qui tombent au fond des bassins. Ce procédé réduit déjà une grande partie des impuretés présentes dans l’eau brute.
2. Filtration : une étape clé
Quand l’eau passe ensuite dans les filtres, elle traverse différents matériaux filtrants destinés à éliminer ce que la décantation n’a pas retenu. La filtration peut se faire par sable, par charbon actif – très efficace contre les pesticides, les composés organiques. Les métaux lourds et les dernières traces de polluants – ou encore par membrane, une technologie moderne qui retient même les virus et les bactéries.
Ces membranes sont capables de stopper les polluants infinitésimaux, les ions, les composés dissous, ou encore les ions nitrates, très surveillés pour la qualité de l’eau.
3. Traitement biologique
Dans certaines installations, on utilise aussi un traitement biologique. Ce procédé met à contribution des micro-organismes capables de traiter les matières organiques, de dégrader naturellement les composés organiques et de réduire les polluants. C’est une méthode respectueuse de l’environnement, idéale pour les eaux usées ou les stations cherchant à limiter les résidus de produits chimiques.
4. Désinfection : éliminer les virus et les bactéries
Pour rendre l’eau potable, il faut assurer une parfaite désinfection. Cette étape permet d’éliminer les virus, les bactéries, les bactéries et les virus. Bref tous les micro-organismes potentiellement dangereux. On utilise le chlore, l’ozone ou encore les ultraviolets, une technologie moderne qui réduit les risques sans ajouter de substances supplémentaires dans l’eau.
5. Traitements spécifiques
Dans certaines régions, il faut aussi traiter le fer et le manganèse, neutraliser les métaux lourds. Eliminer les dépôts de tartre, ou encore filtrer les dernières traces de polluants émergents. Ces traitements effectués permettent d’adapter la production d’eau aux caractéristiques locales de la ressource en eau.
Le dessalement : une solution innovante
Le dessalement de l’eau de mer représente une alternative essentielle dans les zones où les ressources en eau sont limitées. Grâce à l’osmose inverse, l’eau passe à travers une membrane capable de retenir les ions, les matières, les particules et les composés présents dans l’eau salée. C’est un procédé coûteux, mais indispensable dans certaines régions.
La qualité de l’eau distribuée
Une fois l’eau traitée, les réseaux assurent la distribution d’eau potable. Chaque particulier profite alors d’une eau potable qui respecte les normes strictes de qualité de l’eau. Même après avoir parcouru plusieurs kilomètres avant d’arriver au robinet. L’enjeu est d’éviter toute recontamination, de protéger les équipements et de maintenir une eau parfaitement stable, sans polluants, sans virus, sans bactéries et sans matières en suspension.
Pourquoi recourir à des traitements chez les particuliers ?
Même si l’eau du réseau est conforme, certains foyers choisissent d’ajouter les traitements directement chez eux. Carafes filtrantes, osmoseurs, systèmes à charbon actif, filtres destinés à éliminer les impuretés présentes dans l’eau du robinet ou à améliorer la perception du goût. Un système de filtration bien choisi protège les équipements, réduit les dépôts de tartre et garantit une eau encore plus pure.
Certains préfèrent aussi installer des dispositifs permettant de traiter les eaux avant utilisation, ou encore des filtres spécialisés pour rendre l’eau plus douce. Réduire les polluants, capturer les particules, neutraliser les virus et les bactéries et assurer une meilleure minéralisation. Le but : obtenir une eau pure, agréable, respectueuse des appareils et de la peau.
Innovation et avenir des traitements de l’eau
Les nouvelles technologies multiplient les procédés capables de traiter aussi bien les eaux usées, les eaux souterraines, les eaux de surface que l’eau de mer. Les systèmes intelligents surveillent en continu la qualité de l’eau, détectent les dernières traces de polluants. Analysent les micro-organismes et optimisent chaque étape pour produire une eau potable fiable et durable.
